Een paar jaar geleden ben ik verhuisd. Dit werd ons eerste huis met een echte tuin. En hoewel de verhuizing midden in de winter was, kon ik duidelijk zien dat dit een keurig en goed onderhouden tuin was. Er was een groot grasveld dat recent gemaaid was, geen kale plekken had en bij de randjes goed bijgewerkt was. Het was netjes afgeschermd van het terras en de paden, met behulp van keien en een border. De planten zagen er divers uit en leken recent gesnoeid zodat er tussen elke plant groeiruimte was. Ook was er geen onkruid te ontdekken tussen alle tegels en de planten. Zonder context van de grond en groeicondities, was ik erg onder de indruk. Vergelijkbare snelle analyses voer ik ook uit als consultant bij mijn opdrachtgevers. Als ik nu terugkijk heb ik bij elke nieuwe opdracht een vergelijkbare eerste indruk van een organisatie en haar teams. Bij een oppervlakkige analyse is er een duidelijk doel en heldere verdeling tussen de teams inclusief verantwoordelijkheden en wat wanneer wordt opgeleverd. Toch word ik gevraagd om te helpen met specifieke probleemvraagstukken over teams heen.
In mijn tuin werd het ondertussen voorjaar en dan zegt het boekje dat je aan de bak moet! We gingen het gras bemesten, maar met de planten durfden we nog niet veel te doen. Eerst maar kijken waar we mee te maken hebben en hoe dit allemaal bloeit. Gewapend met mijn telefoon en een geschetste plattegrond van onze tuin ging ik aan de slag. Ik ‘interviewde’ elke plant; een fotoserie van de bloem, blad en stam leverde een 95% waarschijnlijkheid van de plantennaam op, zowel de gangbaar Nederlandse naam (zoals Boerenhortensia of Sneeuwbal) als de Latijnse (in dit geval Hydrangea macrophylla of Viburnum). Met deze informatie kon ik op het internet opzoeken wanneer de plant bloeide en wanneer je moest snoeien en/of bemesten. Ik legde dit netjes vast in een Excel om het later weer te kunnen opzoeken.
Ik realiseerde me dat ik hetzelfde doe met de teams van een organisatie. De menselijke maat in acht nemend, ben ik op zoek naar antwoorden op een paar basisvragen (Hoe werk je? Hoe ziet je team eruit? Wat zijn jullie uitdagingen? Wat is jullie grootste trots?). Dit noteer ik dan zorgvuldig in een Excel samen met de HR-team naam, de volledige team naam, de team nickname én de afkorting.
Voor mijn gevoel ben ik goed op weg, maar al snel bedacht ik me dat ik mijn energie verkeerd besteed. In onze tuin leidde het bemesten van het gras ertoe dat we elke week stonden te maaien, met als enige beloning een groene mat die wij eigenlijk niet gebruikten. Met inspiratie van het internet en onze omgeving, werd onze visie aangescherpt. Wij willen een biodiverse tuin, dus een die ook goed is voor de insecten. Om dit doel te behalen hebben we een stappenplan gemaakt: stap 1) een groot stuk gras maakt plaats voor wilde inheemse bloemen, en stap 2) de grond moet verarmen (geen mest meer). Met andere woorden het gras dat zo veel van onze aandacht vroeg in onderhoud, krijgt minder aandacht. Wat er gebeurde is dat tussen het gras allerlei bloemen opbloeiden, zoals klavers, paardenbloemen, madeliefjes, en verschillende andere onbekende mooie bloemen. Daarnaast hebben we afgelopen jaar kunnen genieten van vele verschillende insecten zoals hommels, vlinders, sprinkhanen, lieveheersbeestjes en zelfs een kolonie bijen. Wij hebben ons doel behaald; dit is de tuin die nu bij ons past!
Vergelijkbaar met mijn tuin, stel ik binnen IT-organisaties een visie op met een bijbehorend plan om specifieke probleemsituaties te voorkomen of te verbeteren. Met dit plan gaan de organisatie en ik een fase in waarbij we stapsgewijs verbeteringen doorvoeren die leiden naar ons doel. Er zijn meerdere manieren om dit aan te pakken, dus ik zoek de best passende oplossing; van het introduceren van een andere werkwijze tot het opstellen van een gilde. In dit proces gaat mijn voornaamste aandacht uit naar de teams of specifieke functies met wie ik kan kijken hoe ze slimmer, efficiënter en volwassener kunnen werken. Maar na een periode van volledige aandacht, laat ik deze individuen of teams bewust los. Nu wordt het spannend en leuk tegelijkertijd, want nu ontdek ik of wat er geleerd is, ook is eigen gemaakt. Ik weet dat mijn manier van werken niet volledig overgenomen zal worden en stand zal houden. Maar dat was niet mijn intentie. Mijn intentie is het onderliggende probleem op een duurzame manier op te lossen. Het is daarom mooi om te zien wat er in die tussentijd op natuurlijke wijze opbloeit en blijft staan.
Er zijn nog meer vergelijkingen te maken tussen mijn tuin en de IT-organisaties waar ik in werk. Zoals planten die allemaal dezelfde grond, water en voeding moeten delen of hoe de ene plant de andere overschaduwt. Deze vergelijkingen leren mij om met beide voeten op de grond te blijven staan in mijn dagelijkse werk. Hierbij zie ik het als mijn taak om te motiveren en enthousiasmeren waar dat nodig is, maar ook om het vangnet te zijn als nieuwe tooling of een werkwijze eigen gemaakt moet worden. Ik ben er om de stille individuen te laten opbloeien, terwijl ik tegelijkertijd de uitbundige individuen niet afrem. Alles wat ik doe, brengt de organisatie één stap dichter bij de stip op de horizon; de hele organisatie laten opbloeien en groeien.
Daarom luidt mijn advies voor iedereen: behandel je IT-organisatie als je eigen tuin. Maak het passend bij jou en je organisatie en reflecteer regelmatig waar de juiste aandacht (of niet) nodig is. En laat je vervolgens verrassen door wat er spontaan opbloeit!
Nieuwsgierig geworden en wil je meer weten over testen? Neem dan contact op met Praegus – 085-1305977 / info@praegus.nl of kijk op www.praegus.nl